Écologie et pollution à Koh Tao

Mise à jours le 24 novembre 2010

Koh Tao : un joyaux à protéger

Si nous écrivons cette page, c'est parce que Koh Tao est une île magnifique, c'est notre paradis sur terre, et nous souhaitons que ça le reste, pour vous, mais avant tout pour nous.

Koh Tao est une petite île (21km²) qui draine un flot de touriste important (plusieurs centaines de touriste en permanence). Face à se constat, il convient d'adopter une attitude écologique. Il en va de la pérennité de Koh Tao.

L'eau : les ressources en eau de Koh Tao sont limitées. L'eau de Koh Tao vient principalement de la pluie et comme Koh Tao connaît une période de mousson relativement modéré par rapport à d'autres régions (et c'est là une partie de son succès auprès des touristes) , il faut donc économiser l'eau. L'eau des nappes phréatiques est aussi utilisé, filtré et nettoyé afin d'être rendu potable. Cette eau est vendu en bouteille dans des magasins spécialisés. Bien que potable, il convient d'être relativement prudent quand à la consommation de cette eau car elle est dépourvu de certains minéraux essentielles. Il faut donc penser à y apporte un complément avec une eau minéral. (Si vous souhaitez faire un usage particulier de cette dernière information, nous vous invitons à faire vous même votre investigation car nous n'avons pas pu vérifier la véracité de la provenance de cette eau et nous n'avons pas vu les installations correspondant à ce filtrage).

Électricité : A Koh Tao l'électricité est fournit pas des générateur fonctionnant avec des énergies fossiles (donc polluantes car elle rejette du gaz carbonique) lors de leur combustion. Limité votre consommation d'électricité, c'est limiter la pollution à Koh Tao. Ces générateurs fonctionnent relativement bien (en ce sens qu'ils font leur travail) mais sont relativement rudimentaire à en croire les coupures de courant qui peuvent avoir lieux plusieurs fois par semaines sur l'île. Ces générateurs et cette électricité est fournit par le gouvernement. Aussi, les hôtels, ressorts et certaines maisons individuelle utilisent souvent une autre source d'électricité privé pour faire face à ces coupures de courant occasionnelle. Ainsi, si vous louer une maison, il ne sera pas rare d'avoir une manette vous permettant de passer d'une source d'électricité à une autre (passé de l'électricité publique à l'électricité privé). L'électricité privé a un coût bien plus important que l'électricité privé. Aussi, d'autres ressort ne pouvant pas ou ne voulant pas avoir accès à cette source d'électricité subiront les coupures de courant. A noter aussi que certains ressorts, les plus éloigné des centres actifs, coupent volontairement l'électricité pendant certaines plages horaires, généralement une bonne partie de la journée généralement, comme par exemple à Hin Wong Baie.

Les déchets : Comme partout sur les îles de Thaïlande assumant le tourisme, les plages de Koh Tao sont régulièrement nettoyées par les commerçants de l'île et des bénévoles de centre de plongée (qui profite du tourisme) mais cette activités de nettoyage a ses limites. Tout les déchets ne peuvent pas être ramassé (parfois ils ne sont pas facilement visible), parfois des déchets finissent à l'eau. On verra donc parfois, ça et là des déchets qui n'ont pas encore été ramassé. Ces déchets visibles ne tard souvent pas a être ramassé, mais si vous souhaitez contribuer à préserver Koh Tao, ramassé un déchet oublié ne vous prendra pas beaucoup de temps. La pollution par déchet peut être limité voir totalement éradiquer si tout le monde y met du sien. Ne jetez rien par terre, même s'il n'y a pas de poubelle partout à Koh Tao, il y en a qu'en même un peu.

Recyclage des déchets : Tout les déchets n'ont pas la même capacité à être détruit et recyclé. Préférer les emballages en carton et en verre plutôt que les matières en plastique. Aussi, éviter de consommer des sacs plastiques pour le transport de vos achats. Chose qu'on ne fait plus déjà dans de nombreux pays.

Destruction des déchets : Koh Tao possède une décharge / décheterie. Une partie des déchets est détruit sur place à Koh Tao et une autre partie est transportée à l'extérieur de l'île pour destruction ou recyclage. On ne tient pas cette dernière information de source officiel mais nous avons vu plusieurs fois les bateaux de nuit transporter des déchets, notamment des bouteilles en plastique. Lorsque vous consommez quelques choses qui génère des déchets, essayez de penser à la manière dont ils seront recyclés ou détruit sur cette petite île de Koh Tao. Si vous en avez la possibilité, triez vous même vos déchets. Certains hôtels proposent des poubelles pour le plastique, le verre... renseignez-vous. Nous le savons, vous êtes en vacances.. mais l'écologie ne devrait pas connaître de vacances à Koh Tao.

Traitement des eaux usées : Pas de traitement des eaux usée à Koh Tao, quasiment tout va à la mer. Aussi, pensez à ce que vous jetez au robinet et dans les éviers et WC. Ne jetez pas de papier ni aucune matières solides ou nocives dans les toilettes ou les lavabos. Vous l'aurez remarqué ou vous le remarquerez, en Thaïlande on utilise une douchette pour s'essuyer les fesses. On ne jette donc pas de papier dans les toilettes, encore moins des lingettes hygiéniques. Pour le reste, c'est aux locaux de s'occuper du problème restant.

Pollution de la mer : à Koh Tao la mer connaît déjà des effets négatifs dû au réchauffement climatique (réchauffement de la mer) qui est mauvais pour le corail (blanchiment du corail). N'en ajoutez pas une couche et agissez de manière responsable. Notamment évitez les crèmes solaires (consulter notre page "Santé"). Aussi et afin de vous sensibilité à la protection de la mer nous vous proposons ce texte de François Sarano de Longitude181 qui nous touche particulièrement et qui est représentatif de la situation à Koh Tao :

Vous allez visiter les plus beaux récif coralliens, côtoyer les requins, rencontrer les baleines, vous allez découvrir tout l'univers marin. 

Pour ce faire, vous allez vous installer, quelques jours, dans un pays où des pêcheurs, des agriculteurs,
des commerçants vivent à longueur d'année. Leurs traditions sont différentes des vôtres. 
Les ressources naturelles dont ils dépendent sont souvent peu abondantes. L'eau douce, en particulier,
est un bien rare et précieux. 

La vie du pays ne se résume pas à celle de l'hôtel qui vous héberge, aussi agréable soit-il. Profitez du
temps libre entre chaque plongée pour rencontrer d'autres regards, pour écouter d'autres histoires, vous
serez étonnés de la richesse culturelle et de l'hospitalité des gens qui vivent là.

Votre pouvoir d'achat est, bien souvent, très supérieur au leur. 
Ne provoquez pas le saccage de la mer et, à long terme, l'appauvrissement des pêcheurs, en achetant de tristes souvenirs : dents de requin, coquillages, coraux, carapaces de tortue.
Refusez avec énergie les soupes d'ailerons de requin et de tortue, scandaleusement arrachés à la mer.
Ces animaux pourraient disparaître.

Sous l'eau, vous allez visiter un monde vivant, magnifique mais fragile. Les frottements, les chocs broient et tuent les animaux fixés qui enchantent les paysages que vous êtes venus admirer. 
Le dérangement peut effrayer les poissons qui protègent leur ponte, livrant les progénitures aux prédateurs.
Le nourrissage perturbe l'équilibre entre les espèces et pervertit le comportement des poissons.

Vous souhaitez retrouver, demain, un univers marin sauvage aussi riche que celui que vous visitez aujourd'hui. Vous souhaitez avoir la joie de partager ces merveilles avec vos amis et vos enfants, 
alors soyez curieux de tout, mais restez discret, attentif et léger..! 
Par votre comportement d'aujourd'hui, offrez aux futures générations de plongeurs l'émerveillement d'un monde intact, l'émotion d'une rencontre avec les requins et les baleines, une aventure sous-marine aussi riche que la votre. "

Ce message est clair. Soyez responsable.

Notre impression générale : Koh Tao est une petite île disposant de peu d'infrastructure pour permettre une gestion de la pollution optimale. Alors "on fait avec les moyens du bord". Aussi on voit plus plus de prévention que de moyen financier injecté à Koh Tao pour soulager l'effort de travail dû aux différentes problématiques. Et pourtant, nous pensons que Koh Tao s'en sort encore à bon compte. En effet la pollution est assez peu visible à Koh Tao en ce sens que la plupart des touristes venant à Koh Tao ne penserons même pas au mot "pollution" ou très peu. Seuls ceux qui feront un tour près de la décharge ou voient le rejet à la mer des eaux usés à certaines heures commenceront à se poser des questions.

Koh Tao plus pollué qu'ailleurs ou pas ? Voici une question qui revient souvent de la part de ceux qui commencent à se sentir sensibilisé à ces problématiques, peut-être vous même. Comme on le disait juste avant, on peut, et c'est quasiment toujours le cas, passer des vacances à Koh Tao sans être gêné par le pollution. Signe que la pollution à Koh Tao est un problème qui est encore bien géré. Mais ne pas voir la pollution (déchet, rejet des eaux usée à la mer) ne veut pas dire qu'il n'y a pas de pollution. En fait il faut savoir que si Koh Tao connaît des problèmes de pollution, ce problème est beaucoup plus générale qu'on pourrait le penser et n'est pas localisé qu'à Koh Tao. Souvent seule les personnes qui veulent voir ce problème arrive à le voir. Des exemples : Nous avons vu aussi à Koh Phi Phi le rejet des déchets à la mer. Notons aussi que certains déchets peuvent aussi venir des îles avoisinante, comme Koh Phangan qui génère beaucoup de déchet lors de la full moon party. Où encore connaissez vous les lucky ballon, ces ballons de papier qu'on allume en leur centre, qui s'envole à des kilomètres dans les airs et qui finissent ont ne sait où. Ces "ballon" sont composé en leur centre d'une structure en fer qui va polluer la mer. Et ces ballons partent de toute les îles en Thaïlande, pas seulement de Koh Tao : Koh Samui, Koh Phangan, Koh Phi Phi... Seulement voilà, Ces fils de fer finissent à la mer alors on ne les voit pas. Et pour certain, ce qu'on ne voit pas n'existe pas. La différence, c'est qu'à Koh Tao on fait de la plongée sous-marine et l'eau est clair, alors ce qui pour certaine île et certaine personnes n'est pas un problème le devient à Koh Tao.

Si ont parle plus de la pollution à Koh Tao, c'est que Koh Tao est une île plus petite et donc plus fragile pour lutte contre les différentes agression. Et surtout, Koh Tao à un trésors marin à préserver, d'avantage que les îles autours dont la visibilité sous l'eau est moins bonne. C'est donc aussi pour cela qu'on parle plus de pollution à Koh Tao, il y a des peurs car il y a plus de choses à préserver dans un espace plus réduit. Ces peurs ont un côté positif car de plus en plus de personne commence à être sensibilisé et font donc attention à leurs gestes quotidiens.

La mot de la fin : Vous passerez probablement des vacances paradisiaque à Koh Tao sans voir de pollution. On vous le souhaite. Mais n'oubliez pas que ça n'est pas parce qu'on ne voit pas quelque chose qu'il n'y a rien derrière, je pense en particulier au travail de bénévole. Si la pollution est encore bien géré à Koh Tao, il faut que cela dure et surtout s'améliore. Cela ne tiens qu'à nous tous. Et que vive Koh Tao ! longtemps...

Source : cette analyse, cette page est le résultat de plusieurs mois de vie à Koh Tao, de nombreux échanges informel avec les locaux et expatrié de l'île.